明末商品经济极度发达🆏，大致形成了山陕、东南和海商三大最富有影响力的商人群体。
海🅠商的对象是🌦🁗对外贸易，姑且不提。而山陕和东南籍中💂🏅🗪最有影响里的商人，便是赫赫有名的晋商和徽商。
此二者之所以能够一跃成为不🖖下于海商群体的的存在，主要是依托于大明的盐政。
明洪武三年，由于山西等边地缺乏军粮，明廷边招募🉁商人输粮换却盐引，然后凭借盐引换取食盐去指定🗮🞿地区销售，谓之“开中法🐍⚏🐝”。
史载：中盐之法，军守边，民供😙🁳饷，以盐居其中，为之枢纽，故曰📙🛎🛎开中。
其实除了纳粮中盐法以外，陆陆续续还实行了纳钞中盐💂🏅🗪法，🍞纳铁中盐法，纳马中盐法等制度。
其基本思🔊路就是朝廷不花钱，利用食盐的暴利换取边🉁地军用物资。
由于陕西、山西两地地🆏近九边，运费远低于其他地区。所🅳以很多陕西、山西人士便就地屯田，谓🌉之商屯。
待粮食收获以后，便纳入边😋⛛🛇地🖖，再前往两淮等地盐场拿盐引换取食盐，一时间成为富商巨贾者不计其数。
由于👬当时熬煮食盐的💅🏙🚞灶户掌控在朝廷手中，商人只能凭借盐引进行兑换，食盐产地并无半分话语权。这就导致山陕籍商人“开中法”制度下，牢牢占据了两淮盐业的主导权。🐒⚶
然而，好🔊景不长。随💅🏙🚞着北方边患加剧、粮饷等物资需求大增，导致财政吃紧。
一方面明廷开始压低收购灶户食盐的价格，另一方面商人不停的🌩🁴纳粮、纳铁等军用物资，反倒导致朝廷无法如数支付食盐。
这就导致明廷一方面不得不部分放开对食盐的掌控，允许🅳盐商凭借盐引向灶户购买上缴以后富裕出来的食盐，♘另🞕📼☤一方面则实行“纲法”，将巨商纳入纲册，获得盐商获得世袭收买运销之权。
如🅠此以来盐产地的话语权不由大增，许多盐产地便产生了大量的“囤户”。
所谓囤户，就是边商纳粮以后，到转运司🚞🔠、盐产地无法兑付，便只好低价将🃌盐引转手给囤户。
以至于“总此一纸引耳，买者常逾于一两，卖者🆈苦不得二钱，利归于囤户”。