和往常一样，覃进孝早早就上了床，却翻来覆去，久久没能进入梦乡。自打在沔县负气而走，他一直逗留于秦岭南麓，依靠打家劫舍维持军需。然而凛冬已至，🁧条件恶劣如斯，仅仅依靠剽掠，又🜓能支持多久？手下的千八百兵士到了后来，基本上都是吃了上顿没下顿，好在这些施州出来的老兵忠心耿耿，誓死追随着覃进孝，如此，他的这支队伍才不至于分崩离析。
兵士们忠心，身为主帅的覃进孝不能没有良心。为了给弟兄们讨一条活路，他万般无奈下，向孙显祖表♙🈶达了归顺的意愿，而在孙显祖接受他的请降后，他始得以带着兵马，躲入沔县，不再遭受那折磨甚人的风雪。
入城后，孙显祖和一些官军军🅎🅝将明面上对他🔸🅚笑脸相迎，但敏感的覃进孝还是感受到了对方眼中的不屑与嘲弄。是啊，和薛飞仙这些泥腿子不同，覃家从前可是正儿八经的大明官军，降了贼寇不说，这下又腆着脸复入官军制下，如🜀⚨此摇摆不定，不说旁人，单覃进孝自己亦惭愧非常，自觉在人面前，都抬不起头。
孙显祖的人看不起🝃自己也就罢了，连同为新附的薛飞仙也拿桩作势，狗眼看人低，处处显示出非凡的优越感。甚至还在酒后大放厥词，狂言朝廷能🌾🄯🁅容忍他这样的“白身”，却未必会容许覃进孝等“反复之徒”再次投机。孙显祖就这件事特意找人安抚了覃🇽🞁👐进孝，说天家一视同仁，不会差异对待。覃进孝自不会因为薛飞仙的挑衅而躁动，但伤疤屡屡被揭开，难免痛苦羞惭不已。
说一千道一万，这些都是外事，非常时期，忍一步也就过去了，可真正使覃进孝备受煎熬的，却是他的内🄀🝫心。
他心中放不下的🔝🁣事有二：🕬🌪一曰亲人，二曰情义。
感情用事的人往往感性，覃进孝就是这么一个人。他可以在愤怒下不顾身⚱🕍份与五六条獒犬当街厮斗，也可以在自己的幺妹生病昏迷时泣不成声。总之，他的外在表现受情绪的影响极大，“喜怒不形于色”是🟎他的父辈祖辈常常告诫他的话，但他天生心里就藏不住事，故而虽已三🞮🗡🝇十有余，行事作风还如同十七八岁的轻狂少年无二。
覃施路与覃奇勋可以说是现在他身边最亲近的人，无论从血缘还是感情上都是如此。说嫉妒覃奇勋，那是不可能的，覃进孝对这个💭足智多谋，沉稳练打的叔叔实是发自内心的崇拜，他们之间的联系，不单是叔侄，更多的还是兄弟。覃奇勋对他而言，是个努力追赶的目标，而非竞争者。
至于覃施路，那不必说，是覃进孝从小看着长大的。长兄如父，无论处于何种恶劣的情绪下，覃进孝只要看到这个古灵精怪的小妹妹，那钢铁一般坚硬的心肠，顿时就会化为绕指柔。如果需要，他会毫不犹豫砍下自🉀己的一只手，来换取妹妹短短一刻的平安幸福。
这两个人，都是他难以割舍的至亲。他想念着他们。🎳🕆这完全出自于对亲情的追求🅂🃭与渴求。
比起他们，赵当世这🌷🃲🛲个人，则会使覃进孝陷入深深的自责与悔恨。
或许🚛🔄用“润物细无声”来形容赵当世，是最为贴切的。原先在赵营时🌯🂨👗🌯🂨👗不觉得
，直到现今在💘💋🐗沔县处处遭人白眼，覃进孝才恍然发现，自己当初，⛎是受到了多么的照顾与优待。
无论是军将任命还是文员安插，装备供给还是粮秣补充，只要覃进孝开了口，赵当世就从来无有不允🚌👼之时。回过头想那时，覃进孝真切地从自己的行为上明白了什么叫得寸进尺，贪得无厌。再仔细想想，自己当初之所以这般有恃无恐，归根结底还是归咎于瞧不起赵营的流寇身份。
世镇施🚞西的忠路覃家有什么理由屈居于一个小小的流寇手底下为他卖命？这是覃进孝时常质问自己的话，也是这最后的一份尊严⚻苦苦支撑着他骄傲的心理。可真到了如今的处境，他才晓得，忠路覃家算什么？或许放在施州有些头面，放在这汉中府或是别处，压根就没有人关心，更别提从心底里敬佩。大部分时间，伪善的人们甚至连忠路这个地方、覃氏这个姓氏都不曾了解。
在这个比拼拳头的时代，那📑些个看似光鲜亮丽的荣耀、家世，其实都是虚无缥缈的梦幻。草莽能在一夜之间缠上金腰带，坐上太师椅，指挥方遒；官宦贵妇也能在一夜之间沦为下贱的牝犬，在她们眼中的贱民胯下婉转承欢。