从军队的战斗力、装备质量、军人素质等方面来看，新加坡无疑是东盟的军事大国。
新加坡能够用六百平方公里的国土、不到一千万的人口，打造出东南亚地区最强大的军事力量，主要得益于其得天独厚的地理位置，以及由此获得的战略利益。要知道，新加坡虽然不是美国的盟国，但是与美国的关系超过了很多盟国，在美国全球战略中的重要性丝毫不亚于以色列。事实上，以色列也没有与美国签署同盟条约，严格说来，与新加坡一样，也不是美国的盟国。
正是依靠美国提供的支持，新加坡一直保持着强于周边国家的军事实力。
别的不说，新加坡是f-35项目的参与者，而且是整个亚洲地区，第二个获得f-35战斗机的国家。在美国解除了f-22a的禁售令之后，新加坡还是亚洲地区第二个获得这种战斗机的国家。早在二零二一年，新加坡就从美国采购了十二架f-22s，而且是第四批次，比印度获得的f-22i先进得多。
相对而言，其他东盟国家就没有这么幸运了。
虽然菲律宾是美国的盟国，但是过于羸弱，没有足够的本钱购买先进武器装备，只能从美国获得淘汰的武器装备，比如把美国海岸警卫队退役的大型巡逻舰当成驱逐舰，一艘两千吨的护卫舰能够用上半个世纪。
其他东盟国家，就算有足够的资金，却不见得能够买到美国的武器装备。
拿印度尼西亚来说，因为没有按照美国的要求进行**大选，一直遭到美国禁运，根本无法从美国采购武器装备，只能购买俄制装备，甚至不得不花高价钱，从印度采购更加不可靠的军火。
马来西亚的情况稍微好一点，只是奉行相对**的外交政策，与美国不怎么搭调。
相对而言，泰国是东南亚地区，除新加坡之外，与美国关系最密切的国家，而且总能及时从美国买到先进装备。比如在上个世纪末，泰国就通过美国，从西班牙采购了了一艘型航母，成为该地区的海军强国。
当然，在东南亚的军备竞赛中，也少不了中国的身影。
早在本世纪初，新加坡决定从德国购买“豹2”主战坦克，并且按照“豹2a6”的标准进行改进后，马来西亚就通过巴基斯坦，获得了一批中国的主战坦克，以增强在柔佛地区的军事力量。
在泰国，中国也是主要军火提供商。
至于老挝、柬埔寨与缅甸，火企业的常客。别的不说，柬埔寨陆军的所有枪支都来自中国。
在东南亚地区，军火贸易正是大国博弈的直接体现，也是国基本政策的直接体现。
从某种意义上讲，买哪个国家的武器，不是由武器价格决定，而是由政治倾向决定，或者说由国家安全战略决定。