火星的物理环境大幅度发生改变，引起了地球天界的广泛关注，其中一个甚嚣尘上的说法就是那支失踪的外星舰队其实就在火星背面，这有关火星的改变都是外星人的杰作。
这种说法得到了一批学者的赞同，但是也有一批天家并不同意这样的猜测，认为没有足够的证据证明这一点。火星探测器的发射是个耗时耗力的工作，而最近的价格是每公斤三万多美元。也就是说，把一个装备了完善设备的探测器加上一个足够可靠的控制机构送到火星引力圈，可能要十几亿美元的费用。
以前的火星探测器已经失效了，再发射新的探测器费用成问题，所以目前的天家只能用望远镜来观察火星的变化并推测原因。这样的情况下，争论自然是在所难免的。
在这样的环境下，大量的天文望远镜都把目光集中到了火星附近。
就如同土星外星舰队事件一样，一个突如其来的事件再度把已经沉寂下去的话题再度引爆。
北美国际天文台的约瑟夫是个勤勤恳恳的研究员，他的任务就是完成上面给他的任务，而这次的任务就是观察火星的水文资源情况。由于地球与火星的夹角问题，约瑟夫必须等到太阳照在火星正对地球的这一面时进行工作。
这一天，他正在照例观察火星的第一条河，在国际天机构里，对于这条河的命名还在争论。但约瑟夫自己给它起了个名字叫做“艾奇德娜”，因为那蜿蜒的河道看起很像一条蛇。
国际天文台的望远镜可以看到火星的河流，但是却无法清楚的看到河流的细节，约瑟夫观察了一阵，按动快门拍下几张照片。但他很快注意到地面上的一大块阴影，这块阴影看起来不像是云层，而像是某种奇怪的建筑。
约瑟夫开始微调天文望远镜的放大倍数，以求得更好的视野，很快他就看到了那个巨大的“建筑”。那似乎是个棒棒糖状的物体，尾部有个巨大的圆盘。前方则是一根笔直的方形管道状建筑。但是约瑟夫稍微估算一下就知道。以目前的放大倍率来说，那个金属“建筑”的大小可能有几十公里长。
约瑟夫对这个东西越来越有兴趣了，要知道这还是第一次在火星上发现巨大的建筑物，如果他能确定这一点。名誉和金钱将蜂拥而来。他连忙拍下几张照片。并且再度把眼睛对到目镜上。
咦。那个建筑似乎在变化，约瑟夫感到那个东西似乎正在扭曲放大，然后就消失在空气里了。约瑟夫揉揉眼睛。再次看看目镜，的确是没有了，那个东西就好像从来不存在一样。按照光线传播的速度来看，约瑟夫看到的景象至少是9分钟之前的事了，他不敢再耽搁，迅速的把照片和报告交了上去。
这份报告在天界引起了一些反响，但没有预计的那么大，有些人固执的认为这是幻觉，并且举了相当多的例子进行驳斥，哪怕有照片做对比也说服不了他们。
媒体界则对此大肆炒作，有些人已经认定这就是外星人干的，外星威胁论又开始泛滥。
约瑟夫的发现引起了天家的注意，他们更多的开始关注火星和四周的环境，尤其是大气圈和卫星附近的情况。在这样密集的观测中，又有一个幸运儿发现了新的线索。
奥罗拉纯粹是个跟风者，她对天本来一窍不通，但是前段时间土星舰队事件闹得沸沸扬扬时，她受到推销商的蛊惑买了一套天观测系统，花掉了她整整三千美元。她买回来之后用自带的寻星器看了一阵，就开始觉得索然无味了，就在她琢磨着如何把这套玩意卖掉的时候，奇迹发生了。
那是一个晴天的夜晚，她习惯性坐在天文望远镜前，打开寻星器，打算找个星星看看。她很快想起今天看过的新闻，火星上的变化和那个奇怪的建筑，于是她就选择了火星当作目标。