虽然没有人知道这种脚气病到底是什么，为什么会这么厉害，但是三爷爷和鲁大个子，甚至是麻脸的老公公那位副县长，却懂得这样的道理：就是自己不懂，但是要找懂的人，听从他们的意见，按照他们的办法去做。这个简单的道理是三爷爷这群人在惨烈的战争中，经历无数挫折和失败，穿越一次次生死后，总结出来的刻骨铭心的经验。正是因为有了这样朴素而深刻的认识，才使得这些没有多少文化的大老粗们，在战争中学会了战争，掌握了战争的真谛，在前赴后继的牺牲中，最终获得了政权。
许多年以后，我跟随从美国回来的小叔，参加了三爷爷100周年诞辰纪念会，听了一位已经改名为鼓楼医科大学的著名教授的演讲。这位年过八旬、精神矍铄的老教授，满怀深情地回忆了三爷爷当年兼任医学院院长时的情景，称那段日子是建国后医学院最好的黄金时光。我曾经听爹生前说过，自打那次从治淮工地回来后，三爷爷就给上级打了报告，主动要求去医学院工作。上级组织部门对于他放弃现有的官位，自愿降级去医学院工作的决定十分不解，最终没有批准他辞官的做法，但是，在三爷爷的强烈要求下，同意他分管全省的医疗教育工作，并且兼任了医学院院长。因为他的级别比当时医学院其他领导要高一级，所以他就成为了学院里说一不二的人物。
说实话，我对这位教授的演讲充满了疑问，一位完全不懂医学，没有多少文化的职业军人，怎么能够领导好这个知识分子成堆，具有很高科研教学水平的著名学府，又怎么还会为人称道，甚至被评价为最好的黄金时期呢？在随后的冷餐会上，我找到了这位著名教授，小心翼翼地寻求着答案。
“你以为领导一个医学院要懂医学吗？”老教授听我介绍自己是三爷爷的亲属后，孤傲地反问了一句。
“当然，现在不都是专家型的领导吗……”我不解地答道。
“你看——我们现在的这位校长是博士，还在英国留过学，你认为他是个好领导吗？”教授指着远处一位戴着眼镜，头发梳理的油光可鉴，脸上挂着献媚笑容，正与首都来的几位大领导寒暄的男人，不屑地说道，“他最大的本事就是搞关系，剽窃别人的论文，一年能发表十几篇，这样的‘科研’成果全球罕见；还有就是不断离婚结婚，夫人一个比一个小，最近这位是她的学生，在他的关照下，这位四夫人竟然能在怀孕生孩子期间通过论文答辩，获得了博士学位，又是在他的运作下，不到十年就成为了国家重点实验室的负责人，位列厅级官位……你说这些，当年的吴院长他们会做吗？他们连想都不会想吧？”
我听过民间关于这位医科大边福校长的传闻。他出生农家，靠着苦读，考上了本省的农学院兽医专业，在学校里，他拼命追求一位校领导的胖女儿，一毕业就结了婚，并且如愿地留了校。后来，边福继续苦读，上了本校的研究生，并且在岳父的斡旋下，得到了公派留学英国的机会，在那里获得了博士学位。边福回来后开始步入仕途，凭着狡黠和钻营，春风得意，步步高升，随即抛弃了胖女人和自己的胖女儿，将退居二线的老岳父气出了脑溢血，最终一命呜呼。边福在众人的责难声中，与一位在***上认识的歌舞团独唱演员结了婚，这位与富商丈夫离婚的漂亮女人，曾在全国的歌唱比赛中获过奖，她利用自己的人脉关系帮助边富，让他继续在仕途上高歌猛进。边富在当了农学院院长后，又爱上了自己手下的一名办公室职员，这是一位刚刚结婚的美丽少妇，边富利用手中的权力，破格提拔她当了院办副主任。彼此的奸情被独唱演员察觉后，她来到学校大闹了几场，把边富的一张还算耐看的老脸挠出了血，但是，覆水难收，两人最终还是以离婚收了场。边富因为这事在农学院呆不住了，他在与离了婚的副主任结婚的同时，竟然从属于普通大学的那所农学院，调到了属于国家重点的鼓楼医科院，继续当起了院长。在边富的精心运作下，鼓楼医学院最终成为了鼓楼医科大，边富的级别又升了一级，达到了副省。也就是在这里，边富又成功地让一位女大学生怀了孕，有了现在的第四次婚姻。
“不过……”我依旧有些困惑，望着老教授继续道，“这位边富校长毕竟是博士，而我三爷爷什么也不是啊……”
“你认为一个和平时期投机钻营的兽医，会比一位战争中走出来的八路军旅长，更适合当医学院的院长吗？”老教授凝视着我，平静地反问道，“你知道我们的‘两弹一星’是怎么搞出来的？你一定会说，当然是那些隐姓埋名的科学家，可是，你想过没有，领导这些科学家的人又是谁呢？是那些并不懂什么科学技术的将军。他们久经战火，出生入死，懂得军令如山，就是掉了脑袋也必须完成。他们不需要利用手里的权力，压制比自己有才能的人；他们不需要利用手里的权力，去争夺宝贵的科研经费，用来谋取自己的名和利；他们懂得要取得战斗的胜利，就必须依靠能打胜仗的人，他们必须尊重科学和科学家，全心全意地支持科学研究，一切就是为了能打胜仗，所以呀，那是一个最好的黄金时代……”
老教授的话让我震撼，我的耳边似乎响起了三爷爷在淮河大堰上对着寒风的怒吼：你不行，我也不行，那就找能行的来。
老教授见我沉吟不语，继续说道：“其实，像今天这样官场的活动，我是从来不参加的，但是，为了纪念吴老，我一定会来的。你看那位边校长是多活跃，多得意，因为他又一次靠着权力，靠着掌握的公共资源，在不久前的两院院士评选中，成功地挤掉了几位竞争对手，荣登了‘院士’的宝座。今天这样的活动，如果我们再不来，让边富这样的人祭奠吴老吗？吴老在天之灵看到这一切，会安宁吗？你看着吧，只要边富的官越大，将来的危害就越大！”
老教授的话振聋发聩，可是历史竟被他不幸言中。又过了几年，边富调往了京城，成为了主管全国公共卫生的大员，因为他的个人私利，造成了一次祸及全国，甚至全球的病毒传染事件，印证了老教授“祸国殃民”的寓言。
当年在淮河大堰上，三爷爷听了于教授的话，立刻将病情上报省里后，马上开始去江南各家酒厂购买米秕。在漫天的鹅毛大雪中，当一车车米秕被运到治淮工地，倒进了一口口大铁锅里，让这些出苦力流大汗的民工就着雪花，将这些热气腾腾的苦涩米秕汤喝进肚子，工地的情况马上好转起来。两天后，就没有了再病倒的劳力了，一个星期后，生病的人开始能够站起来，十天后，他们又可以回到工地，顶着风雪挖土、挑担、推车、筑堤了。
三爷爷对于教授千恩万谢，硬是将自己老首长、一位后来的开国元帅送给自己的两瓶陈年茅台，转送给了于教授。鲁专员也恳请于二爷留在了工地上，负责去江南酒厂调集米秕，两位曾经的搭档又一次走到了一起。爹因为年轻力壮，病好了以后，就被从大粪队抽调出来，加入了米秕运输队，坐着大帆船，顺着大运河，一星期一趟地去江南酒厂拉米秕。
工地上，各种慰问团都来了，不仅送来了急需物资，还带来了演唱队和淮海剧折子戏。大堰上，竖起了“咱们如今翻了身，也要让淮河翻个身！”的大标语，民工们情绪高涨，干劲越来越足。
病症基本控制住了，于二爷带着运输队，最后一次去了江南的酒厂。在装完了最后一船米秕后，跟着清点数目的酒厂会计拿出了一个账本，要跟于二爷结算最后的钱款。于二爷有些纳闷，钱款不是按照说好的数量，早就付了吗？酒厂会计无奈地说到，你们只付了三分之二，还有三分之一的尾款没有付呢。这事让于二爷犯了糊涂，对方知道于二爷为人，也没有难为他，就让他写了一个收据，先将米秕拉走了。三天后，于二爷回到了工地上，立刻将这个事情告诉了鲁专员，鲁专员也很纳闷，赶紧叫来了地区财政局局长，财政局局长说钱已经早付了，是一名姓曹的会计去办的。财政局局长马上找那位姓曹的会计，同科室的人说他前几日家里有急事，请假回苏北里下河老家了。财政局长闻讯马上警觉起来，他知道这个姓曹的是旧政权留用人员，沾染了许多恶习，虽然经过教育改造，表面上是改了，可是骨子里到底怎样，谁也说不准。鲁专员立即招来地区公安处处长，让他们赶紧派人去找这个曹会计。果然不出鲁大个子所料，公安处立刻就弄清了原委，这个姓曹的家伙根本没回里下河老家，他前几天在一个地下赌场，将那笔购买治病米秕的钱输了精光，自知犯了大罪，就带着一名唱淮海琴书的姘头，脚底抹油跑了。鲁专员听了汇报，气得差点发了疯，现在正在“千军万马战淮河，气吞山河缚苍龙”的关键时候，手下出了这样的问题，自己怎么向省委和三爷爷交代？鲁专员下了死命令，姓曹的竟敢贪污民工的救命钱，一定要捉拿归案。公安处向省公安厅通报了案情，迅速给各地公安部门下发了通缉令。