巨大的盖海舰载着近千水兵，向着寿春而去。
五层楼上，宽大的爵室之中，只有刘兴与鲁肃两人。
爵室中央，摆放着一个巨大的沙盘。
刘兴站在沙盘前，鲁肃站在身侧。
沙盘上，刻画了淮泗至泰山的地势。
剡县、彭城、下邳、淮阴、盱眙、下蔡、寿春、阳泉等城池的位置清晰可见。
鲁肃诉说着此时双方的形势。
“主公，曹操自从在涡口损失了数千兵马和全部的战船后，亲自率领曹军的主力南下。”
“公瑾呢？”
“都督令蒋钦率领五千兵马驻守下蔡，自率两万兵马沿河而上，在八公山列阵，与曹军对峙。”
下蔡城在淮水北岸，寿春的上游。
淮水经过寿春之后，水道向着西北方向转弯，呈几字形。
这一段，水流湍急。
下蔡正好是这几字形中间的河道水流较缓的区域，拥有着渡口，能够让大军南下。
曹军失去了战船后，不敢越过淮水南岸，怕被寿春军截击。
周瑜也不敢率部北上，只能沿河防御。