白沙州。
扬州府郡下大江边上的一个小小集镇。
据传这一带五百年前才露出水面，为大江冲积沙洲，故名白沙洲。
因地处大江之畔，又与运河相距不远，是以船只往来，客商行走，成了一处颇为繁华的集镇。
清晨。
春雨迷蒙。
细雨中的街头市井按说应当还比较冷清，可在白沙洲，这时已颇为热闹。
宽敞的街道两侧林立的勾栏瓦肆和酒坊茶铺，早早开门揖客，沿街叫卖的小贩，不断招呼着人群。
往来的车马，行人穿梭其间，市井红尘气息扑面，热辣鲜活。
在集镇街角的一处铁匠铺内，叮叮当当的敲打声不断响起。
偶尔从街角经过的行人，稍稍侧头朝铁匠铺内看上一眼，都能见着火花四溅的场景，还有锅炉上幽蓝火焰热气腾腾的模样。
铁匠铺内，打铁的是一对父子，姓赵。
两父子在白沙洲小有名气，父亲自一二十年前搬来此处，便被人称作赵铁匠，后来大概是年龄大了，又有了儿子，又被人叫做老赵铁匠。自然，两父子里，儿子就被唤作小赵铁匠。
老赵铁匠年约五十上下，黝黑干瘦，身穿一件宽大的麻衣，左手抓着铁钳夹着一块烧红的生铁，右手拿着一个小锤。
小赵铁匠，二十五六上下，光着膀子，肌肉强健，双手握着的则是一柄十多斤重的大锤。
两父子配合默契，老赵铁匠小锤修正，小赵铁匠大锤敲击，在这集镇一角，已成了一景。