车驾马匹早已备好,刘著也不耽误,带着府中上下百余人在府门口摆开队伍,那口棺木也被抬了出来,正压在队伍中间。
“驾部郎中”一眼就看明白,除了抬棺的人之外,前后左右各个位置都站了些好手,明显是做护卫之用。
他心下隐隐好奇,但也不一定非要在此时戳破。待他们出发之后,自己会将详尽情况以密信呈送给大殿下,路上或者到了连州自然也有应对。
这里面当然也有其他原因,他在潼城方一日,便已有不小的人手损失,所有节外生枝的事情能避则避,切莫耽误了正经大事。
可正当众人各自做准备的时候,又有一名手下来报,说方才集结的时候,发现原本要跟着刘著回连州的其中一人失去了踪迹。
“何时失踪的?”
手下回道:“今早起来他便说要去买些水酒肉干,备着路上消耗。统领在驿馆做吩咐安排的时候就没在,此时也还没回来。”
“驾部郎中”低声骂了一句,问道:“怎么早不与我说?”
手下连忙回道:“本来想报统领知道,但后来驿馆那些人闹事,我们怕统领无暇顾及,想着他出发前怎么也该回来了,可…”
有了前面的八个人,“驾部郎中”一听这话,就知道此人估计凶多吉少了,骂了句“滚”,便也暂时放下不做处置,只想着赶紧把刘著送出城去,好来专心应付这事。
不足一刻,该出发的人等便都已准备停当,原本压着队伍的十二个人不好再作变动,只能暂且少上一个勉强成行。“驾部郎中”自己也翻身上马,要与他们一同行至南城门外。
正待他要高喝一声“启程”的时候,突然听见太守府外,四周近处高墙之上,传来一阵窸窸窣窣的声响。刚等他将“启程”二字变为“戒备”高声喊出口时,十几支利箭便从远处疾射而来。
十几支箭全数朝着“驾部郎中”布置在队伍里人射去,这些人都是好手,又有了防备,可仍旧有一人被射中喉咙,当场丢了性命。
这一变故让在场所有人都措手不及,就听得那毙命之人身侧传来一声尖叫,登时“杀人了”,“有刺客”之类的叫喊声轮番响起。
队伍乱作一团,人也往各处散去。
靠近府门口的急忙冲进府中,远处的人三两一伙,就近找了墙根树后分别藏身,实在找不到掩护的只好左右奔逃,马匹也跟着受惊,搅得情势更加紧迫慌乱起来。