大徵厉帝元年，春三月。
青城观里的梨花开了，长风吹过，便纷纷扬扬落下，恍若一场落雪。
屋檐下坐着煮茶的一老一小。
年纪大的那个脊背佝偻，瘦得只剩一把骨头，唯有眼睛很亮，透出钻研世事的精明来。
年纪小的那个低垂着睫毛不言不语，脸颊莹润得像是透光的玉石。他坐姿规整板正，连手指头都老老实实地按在膝盖上。
“檀真啊。”师父捋着山羊胡，拖长了声音喊道。
七岁的檀真掀起眼皮看着师父，眼神清澈冷冽，不像一个小孩子该有的眼神。
师父对着这双绝对称不上和善乖顺的眼睛，露出无奈的苦笑。
檀真本是山下一户富商小妾生的幼子，仗着生母的美貌，也算是过了几年锦衣玉食的好日子。但好景不长，自从檀真在病死的生母葬礼上，指着棺椁描述出她死前的模样，富商就对这个儿子避之如蛇蝎。
大徵皇室最厌恶玩弄鬼神之说的江湖术士，这些年不知多少能人异士遁走退隐，不敢显露于人前。
富商又惊又惧，生怕谁把小儿子的异常到处宣扬，便将他藏匿在深宅后院里。
别的儿子可以读书识字，春游踏青，檀真却在后院连饭都吃不饱，连条狗都能冲他叫两声。
等檀真长成个人样了，朝中对鬼神之说的局势愈发严峻，富商日日惊惶，恨不得早日甩脱这个烫手山芋。
于是在年方二八的新任美妾挑唆下，令下人将六岁的檀真带往河边溺死。也不知是檀真命不该绝，还是他生来就和这道观有孽缘，他顺着河流一路漂泊，竟然被这老道捡到了。
老道凭着檀真身上的玉佩找到了富商的家，本想蹭点银钱周转道观，却吃了个结结实实的闭门羹。
那天下着大雨，老道拿自己洗到褪色的外袍把檀真包裹起来，两个人缩在富商宅子的屋檐底下躲雨。老道自己被飞溅进来的雨水浸得后背发凉，却把檀真护得严严实实的。