朱慈烺并不等二人回答，自顾自的说道；“因为朝廷没钱。太祖皇帝定下祖制，三十税一。不管是田税还是商税都是这个数。若是土地都掌握在普通百姓手中也就罢了，可大明立国近三百年，土地都被那些读书人兼并了。这天下十有其九的土地都集中在这些人手中，有时朕都怀疑这个天下究竟是谁的。”
说到这里朱慈烺长叹了一声。
作为前世明史专家，他当然明白明朝的问题出在了哪里。土地问题绝对是最要命的。普通百姓们为了免税，便把土地投献到有功名的读书人名下。久而久之，他们都成了佃农，若是丰年还好，遇到灾年很可能就要卖妻卖子了。
当然这个问题的恶化还因为一条鞭法。征收银两代替征粮导致中央朝廷的粮库里没粮。遇到荒年，奸商们囤货居奇，把粮价抬到一个很高的程度，朝廷便是想要买粮赈济也心有余而力不足。这才导致明末农民起义四起。
“奴婢、臣该死。”
刘传宗和赵信齐齐将头埋了下去。
主辱臣死，既然天子说出这种话来，他二人现在能做的也只有匍匐在地，主动请罪了。
“罪不在你们。”朱慈烺摇了摇头道：“朕现在也动不了田税，所以只能先在商税上进行改动。收矿税只是第一步，之后还要整合各式杂税，按照阶梯综合征收。朕管它叫阶梯税。”
“皇爷，这阶梯税怎么个收法？”
刘传宗显然对这个名词没有任何概念，讪讪的问道。
“很简单，收入越高，交的税越高。穷人少交税或不交税，富人多交税。”
朱慈烺原本的设想是在全国各行业推广阶梯税，但现在看来还不行。至少田税不能这么收，要不然不用满清南下，整个缙绅集团内部就能把朱慈烺吃了。要想做这点必须得等朱慈烺掌握了绝对权力，稳固控制军队后。
现在他也只能先拿商贾开刀了。
“穷人少交税，富人多交税。皇爷圣明啊。”
刘传宗这句话倒不是完全拍马屁，而是有感而发。现在的大明朝完全就是富人少交税或者不交税，沉重的赋税完全压在了穷苦百姓身上。要是皇爷真能改变这一现状，那大明是完全有希望中兴的。
“这件事朕还会和诸位臣公商议，但在此之前，朕希望你们拿到朝臣们的资产明细。”