四岁识字，七岁行文，十八中举，韶韶青丝，刹那风华。二十年寒窗苦读，终于傲首文华，有幸朝见皇帝陛下，何等意气风发。
知府衙门后堂，杨宏身穿官袍端坐在椅子上，浑身上下收拾地一丝不苟，慢慢地喝着一壶酒，哪怕曹唯等人进来了他都视而不见。
徐老公爷怒斥道“杨宏，你知罪吗？”
“罪？”杨宏喝了一杯酒，看着众人，眼里满是轻蔑“你们有什么资格定我杨宏之罪！徐俌，你承祖荫而位极人臣，食民脂民膏，枉领精兵甲士，膏粱蛀虫，不过酒囊饭袋也！”
徐老公爷目眦尽裂，正要发作却被牟斌拉住“老公爷息怒，息怒啊！要有涵养……”
“你便是锦衣卫指挥使牟斌吧，掌控国之利器，却尸位素餐，无所作为，空负男儿八尺身，不过一介莽夫尔！”
“牟大人，把刀放下，消消火！”曹唯费力拉住已经暴怒的牟斌，然后转身对杨宏冷笑道“不知杨大人如何评判我？”
“曹唯……”杨宏神色复杂，倒了一杯酒，遥敬道“这杯酒本官替扬州百姓敬你，老夫派人行刺了你两次，你不要怪我，我也是逼不得已……”
杨宏仰头饮尽，继续说道“听闻曹大人以前是读书人？”
曹唯颔首一笑“在下读过几年书，师从梅公博，胸中有几点墨水，能作几篇粗浅文章，只是一个秀才罢了。”
杨宏痛心疾首道“既然是读书人，为何自甘堕落，竟然与粗鄙之人为伍，投身卫犬武官，做出这等有辱斯文之事。”
曹唯嗤笑一声道“杨大人此言未免有失公允，造福百姓不在于从文从武，而在于本心，心中有黎民百姓，自然能够恩泽一方，心中如果只有私欲，才会不管百姓死活。
我曹唯心里有一杆秤，可称量是非善恶，杨大人，你若真的对我心怀愧疚，就告诉我大长老在哪。”
杨宏涩声道“我并不知道大长老在哪……”
牟斌呵斥道“杨宏，你难道现在还替白莲教匪隐瞒？”
“若不是你口中的这个白莲教匪，我杨宏至今还蜷缩在穷乡僻壤，老死一生……算了吧！也到时候了，我已经送她们都走了，现在也该是时候去找她们了……”