建安四年，公元一九九年夏，曹操派刘备和路昭去徐州阻截要北上青州投靠袁绍的伪帝袁术。
而袁术他也实在是被曹操打得是支持不住了，而他的终生愿望倒是得以实现了，不过所付出的代价却实在是太大。但是即便如此，袁术他却也从来没后悔过，要说他袁公路绝对不是那种“做了不悔，悔了不做”的人，但是在称帝的这个事儿上，袁术他还真就一点儿都没有后悔过。可见其人对自己能比过袁绍这个事儿，是多么地执著了。
袁术带着残兵经过徐州，准备去青州投靠袁绍。说实话，袁术他这时候真已经是“死猪不怕开水烫”了，但是他为什么要北上去投靠袁绍呢。这个却也不得不说，袁术他是临死了也不想让袁绍好过。这就是他的想法，自己不好，也得拖个人下水，虽然淹不死他，但是也不能让对方好。
他把自己要经过徐州北上青州的消息，让手下人传开了，而且他也确实是这么做的。至于为什么，就是为了让袁绍能多谢麻烦。
其实袁术他的想法很简单，如今自己都成这样儿了，到底应该怪谁，不是许都的曹操曹孟德，也不是已经身死的吕布吕奉先，更不是江东的孙策孙伯符。而就是他袁绍袁本初，那个被誉为袁家这一代的领军人物的袁绍袁本初，如今是朝中大将军的袁绍袁本初，已经是占据了四州之地的袁绍袁本初。
袁术他真是恨啊，他是大恨，自己这辈子从来就没认为自己不如他袁绍。但是在外人看来，除了自己身份是嫡子之外，其他好像都是不如他袁绍。其实袁术他这就是自欺欺人。明知道袁绍很多方面都比他强，但是他嘴上却是从来都不承认这个。所以袁术称帝了，他知道，天下人终于知道了自己比他袁本初强了，那么自己目的就已经达到了。
但是自己如今除了一百多残兵，是什么都没有了，但是自己就算是死也不能放过他袁本初，所以袁术就想到了这么个主意。那就是北上青州，说是去投靠袁绍。虽然他也不认为这个能成功，徐州可是他曹孟德的地盘。但是自己却一定要这么做，而且也早都放出风儿去了，让天下人都知道自己的这个打算才好呢。
到时候看他袁本初要如何去做，他要是说拒绝自己，不收留自己。那么天下大义他倒是占了，不过背后肯定有人会说他不顾兄弟情谊。而他手下人怎么看他。也许有人会认为他这算是大义灭亲。但是可并不是所有人都会这么认为的。
那么他要是收留了自己，那么他要说收留自己，那他就是和天下人为敌，还有，他袁本初怎么去面对许都的曹孟德？
所以袁术是抱着给袁绍找麻烦的心思，便带着残兵逃到了徐州。做出了一副要去青州的样子。
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而袁绍那边儿呢，当他听说袁术要投靠自己，而且天下人还都知道了这事儿，确实这个是给他气得不行。袁绍他倒是没想太多。就是觉得，这袁公路实在是头脑缺根筋，像这事儿能在天下去宣扬吗，这不找死吗？但是他袁公路还真就是那么去做了，正带兵向青州赶来呢。
不过袁绍和众人讨论来讨论去，最后终于是有了结论了，在天下人面前，袁绍是说得相当清楚，自己是绝对不会收留那个伪帝袁术袁公路的，因为他早被逐出袁家了，所以自己怎么会管这么个外人，然后又重说了一遍，袁公路其人就是乱臣贼子，是人人得而诛之！
当然这个都是对外说的，也就是给天下人看的，毕竟是“你有张良计，我有过墙梯”嘛，袁绍手下的谋士可不都是饭桶。
而对内的，基本上冀州军的人都知道，自己主公真是要收留他那个称帝的兄弟了，因为自己主公是特意派人书信送给自己的大儿子，一直都驻守在青州的袁谭，让他在青州和徐州的边界上，等着袁术的到来，到时好接应于他。
毕竟这事儿不可能去徐州，要不然人发现，袁绍可就丢大人了。你一方面说不收留袁术，然后一方面又收留。但是在青州和徐州的边界上却没事儿，毕竟这地方还是属于自己的地盘，所以就算曹操他能发现，还能怎么样。什么事儿都要讲证据的，并且如今的袁绍是势大实力强，所以还真不怕在边界上让人发现什么。