南原位于全罗道中部，南通光州，北连全州，是经全罗、忠清两道北上汉城的必经之路，西路军本是打算由尚州西上，在清州与中路军会合直扑京畿道。但是此时麻贵已率大军奔赴汉城，兵锋正厉，同时杨元的先头部队已经到达南原驻防，为了避敌锋芒，同时消除腹背受敌的威胁，秀元决定改变进军路线。
一路由自己率领，西进顺天然后向北直达南原城下，另一路则是由清正担当前锋，按照原定路线，先行至昌宁，吸引庆尚道义军主力郭再佑部东移防御，然后调转兵锋，沿陕川、安阴一路西进，越过黄石山进入全罗道，在南原城下与秀元会师。
不得不说，秀元对战场的观察还是相当敏锐的，战略部署亦是十分得当，明军和朝鲜联手，占据地利人和，而日军则是千里奔袭，体力不支，况且兵力上并无太大悬殊，若是真的直捣汉城，结果可想而知，麻贵以逸待劳，西路军最终只能是全线溃退；若到时候杨元也率领所部从南原杀出，恐怕不仅整个全罗道会得而复失，西路军五万将士的尸体也会随着汉江流进黄海了。
因此，秀元才决定由南向北，采用各个击破的方法向汉城挺进，待到攻陷南原后，继续北上，在忠清道与中路军会合，集合两军共八万军势，与汉城的明军进行决战，而东路军如果不出意外，应该可以在攻陷尚州后折入忠清道，与其他两军在汉城会师。
然而人算不如天算，即便秀元计划得再详密，也总会有一些意想不到的事情打乱他的阵脚，首当其冲的，就是加藤清正未能按期抵达南原与主力会合，至于原因，倒不是因为“红衣将军”郭再佑的游击战，而是一座伫立于两道边境的小城。
这座小城名叫黄石山城，因坐落于黄石山麓而得名，守城主将是安阴县监郭逡、金海府使白士霖以及咸阳郡守赵宗道。
黄石山乃是安阴县的辖区，早些时候安阴县城被清正率军攻克，郭逡作为典型的死硬分子，并没有像大多数官员那样落荒而逃，而是收拾残部退往黄石山城，以期阻挡日军，为南原守军争取时间。
也就在这时，白士霖碰上了郭逡，郭逡通过官衔知道了白士霖的武将身份，顿时大喜过望，力邀其一同守城：“将军自金海来，定是深知倭情，而下官只是一介书生，不足担当守城大任，还望您与我等留守城中，指挥军民对抗倭寇。”
白士霖一听顿时面色煞白，当初作为金海府使，早就体验了日军的彪悍，也正因如此才弃城北逃，现在若是率领一千老弱病残对抗清正的一万大军，不就是自己往火坑里跳么？白士霖说什么也不能答应郭逡的请求，但是又怕背上骂名，只好借口婉拒道：“末将自是愿意与诸位共同守城，但黄石山城兵少将寡，不足与倭寇一战，还请郭大人稍等几天，待我去火王山城向郭再佑将军请兵，到时候两军里应外合，定叫倭寇有来无回！”
“大人所言甚是！”郭逡激动地说道：“真可谓是君子所见略同，您所说的下官亦是想到了，这不，昨天便已派人前往火王山了，现在将军只管守城就好，其他的就交给下官处理吧。”
此刻白士霖真想给自己一巴掌，找什么借口不好怎么偏偏找到这个？现如今撞到枪眼上了，别无他法，只好硬着头皮答应下来，否则以郭逡的性格，恐怕当场就会以临阵脱逃将自己正法了。
守备黄石山对郭逡来说是职责所在，对白士霖来说是迫不得已，但是对赵宗道来说却是真正出于崇高的民族气节。
咸阳位于安阴以南，本不在清正的进攻范围内，赵宗道作为咸阳郡守，守土安民便是大功一件，完全不需要蹚这滩浑水，可他却认为驱逐倭寇不分防区，即便是汉城出现敌情，哪怕是奔袭千里，自当在所不辞，更何况是十余里之遥的黄石山呢？于是赵宗道带领咸阳守军与郭逡会合，誓要阻止清正向南原挺进。
清正对朝鲜人来说绝对是凶神恶煞般的存在，想当初在晋州、庆州乃至元山，哪座城不是因为他而生灵涂炭、尸横遍野，其凶残程度绝对不下于当年的侵华日军，甚至就连作为监军的三成都看不下去了，一回国便向秀吉参了一本，以致清正不仅没有得到奖赏，反而因为杀戮过重而遭到秀吉的斥骂。
因此清正这次学乖了，并没有像以往那样屠城立威，而是效仿行长，以安抚为主，讨伐为辅，如此一来还真是劝降了一些小城，但是仍然阻止不了他作为“狗”的代名词被朝鲜人“传颂”至今。
西进的路上顺风顺水，并没有遇到什么像样的抵抗（其实郭逡的指挥能力有限，靠的是一股责任感罢了），眼看就要进入全罗道，却被黄石山这座小城挡在前面，着实惹恼了清正，看到城头的老弱病残，二话不说，下令攻城！