能够击退官兵，丁兆琪功不可没，寨中众人纷纷跪地谢恩，当晚在寨中举办了庆功宴，宴席上询问之下了解到丁兆琪只身一人，居无定所，曹豹当场表示愿让丁兆琪做他们的大当家以此来挽留他，起初丁兆琪并不愿意，他虽出身贫寒，但祖上也是清白人家，云中寨的人虽与别处的山匪不同，只劫钱财不伤人命，打劫的对象也多是官府富商，但终是“戝”字挂名，说出去总是不好听。
丁兆琪一心推辞，却耐不住寨中人的“盛情”，劝人做贼不合常理，但寨中的人也都清楚，若要保全云中寨，他们必须有所仰仗，这样才能在官府的打压下求得一席生存之地，丁兆琪就是他们的仰仗，他们又岂会轻易让他离开，于是众人连番上前苦苦哀求，诉说朝廷黑暗，往日遭受的战乱之苦。
由此及彼，丁兆琪想到了自己，他自小不幸，父母早亡，年少乞讨，机缘巧合遇见恩师，传他武艺，却不知为何不告而别，为寻恩师，他再度乞讨，遇见好心的贾员外将他收留养大成人，二十岁考上武举人，一时风光乡邻，只因参加殿考时得罪权贵便处处受到排挤，时时遭到暗害，一时冲动打了太傅的孙子，如今却因躲避官府的通缉四处漂泊，一颗报效朝廷的热心早已在冰窟中冻成了冰块，现下的日子还不如一个山贼呢，也罢，与其四处流浪，莫不如有个安身之所。
丁兆琪经过一番思想斗争，最后决定留在云中寨，这一留就是两年。
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